Las manchas de la piel o discromías se producen por un exceso (hiper) o defecto (hipo) de pigmento melánico debido a diversas razones. Las manchas oscuras, también llamadas en general cloasmas o manchas del sol, son de tres tipos: lentigos, efélides y cloasma o melasma. El sol es el principal factor desencadenante de este problema, aunque no el único. El envejecimiento cutáneo, las hormonas sexuales femeninas (estrógenos y progesterona), algunos medicamentos (anticonceptivos) e incluso algunos cosméticos o perfumes pueden desencadenar la aparición de manchas oscuras en la piel (hiperpigmentación).
Las hipercromías o manchas pigmentarias se producen por una agrupación de melanocitos, las células encargadas de sintetizar la melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos. Agrupados, y estimulados por el sol o por algún otro agente desencadenante, causan una producción excesiva y permanente de melanina que provoca la mancha oscura. Habitualmente la síntesis de la melanina, denominada melanogénesis, se produce de forma regular en la piel y el cabello. Pero a partir de los 30 años el número de melanocitos desciende y suele no hacerlo de forma homogénea. En aquellas zonas en que ha habido una sobre-exposición a la radiación solar se producen estas agrupaciones de melanocitos. Es por ello que a menudo las manchas aparecen en el rostro, la zona constantemente expuesta, como sombras más o menos oscuras y no uniformes, que se denominan melasmas y que a menudo, asociadas al embarazo, reciben el nombre de cloasma. Otro tipo son las pequeñas manchas de color oscuro y varios milímetros de diámetro que surgen de forma localizada, denominadas lentigos. Las efélides son esas pequeñas pecas de color marrón que aparecen en la cara y las zonas más expuestas, como las manos. Si quieres saber cómo distinguirlas, encontrarás toda la información en nuestro BeautyDossier Manchas.
El proceso ha sido estudiado a fondo para poder actuar contra las distintas fases de formación de las manchas. Así, se sabe que la melanogénesis se inicia cuando las radiaciones ultravioletas penetran en la piel produciendo una reacción en la enzima tirosinasa, que transforma el aminoácido tirosina en melanina. Después, los queratinocitos (otro tipo de células de la epidermis) se fusionan con los extremos de los melanocitos (que se denominan dendritas) para absorber la melanina, que se libera en su interior. Los queratinocitos, con su carga de melanina, migran a la superficie de la piel en el proceso de renovación celular, dando lugar al color bronceado. Es por ello que el bronceado tarda unos días en aparecer, el tiempo que los queranocitos tardan en llegar a la superficie cutánea, mientras que el enrojecimiento de la piel propio de la exposición solar no es bronceado, sino irritación cutánea y quemaduras.
Para eliminar las hiperpigmentaciones se utilizan diversos métodos, basados en la eliminación de las capas superiores de la piel (exfoliación, peeling, descamación, abrasión) a través de cosméticos (acción química), láser o crioterapia, y en la aplicación de sustancias aclarantes que evitan la acción de la melanina.
Antes de actuar contra una hiperpigmentación es recomendable siempre realizar una consulta al dermatólogo para escoger el tratamiento más adecuado y evitar los efectos secundarios. Los cosméticos despigmentantes contienen diversos activos para eliminar capas de piel (exfoliar) e inhibir la formación y agrupación de melanina, actuando sobre las células que la crean (los melanocitos) e interfiriendo en sus acciones. Hoy te contamos algunas de las novedades de la cosmética anti-manchas.
Sólo recordarte que también hay maquillajes especiales que permiten disimular las manchas, tanto oscuras como claras. Según el color de la mancha deberá aplicarse un tono de corrector u otro. Por ejemplo, las pecas y las manchas rojas o rosadas necesitan un corrector verde. En el caso de las manchas oscuras conviene aplicar un corrector (o un anti-ojeras) dos tonos más claro que la piel. Los correctores rosados se utilizan para mezclar con los anteriores (el verde y el beig) y conseguir el tono más parecido a la propia piel.
Eliminar las manchas suele ser un proceso lento y no siempre satisfactorio, ya que a menudo vuelven a aparecer y, además, algunos tratamientos para conseguirlo algunas veces son agresivos. Es por ello que los dermatólogos recomiendan siempre prevenir su aparición con el uso de fotoprotectores durante todo el año que eviten la acción de la radiación solar. Si las manchas ya existen, el uso de estos cosméticos es imprescindible para evitar la producción de más melanina estimulada por el sol. Los cosméticos despigmentantes también contienen a menudo estos filtros solares, así como activos antioxidantes que luchan contra el envejecimiento cutáneo causante de la discromía. Suelen contener activos que inhiben la producción excesiva de melanocitos, inhiben la síntesis de la tirosinasa, la formación de las dendritas, etc., así como exfoliantes para eliminar las capas oscuras. Durante su uso, aunque contengan filtro solar, conviene no exponerse a la radiación intensa.
La regla del ABCDE
Para examinar la piel y descartar que la mancha sea un posible cáncer de piel, la Academia Española de Dermatología y Venerología (AEDV) propone aplicar esta regla:
. A de asimetría. Observar el contorno de la mancha y comprobar que sea redonda y simétrica trazando una cruz imaginaria
. B de bordes. Los lunares y pecas (y los tumores benignos) presentan bordes regulares, mientras que melasmas y melanomas tienen bordes irregulares
. C de color. El color debe ser homogéneo; si se observan vetas, matices o mezclas, consultar al médico
. D de diámetro. Todo lo que supere los seis milímetros debe ser visto por un dermatólogo
. E de evolución. Cualquier cambio en la forma, tamaño, color o relieve de una peca o un lunar debe ser consultado
Cosmética anti-manchas
. Pigment Regulator Skinceuticals. Tratamiento diario despigmentante de alta potencia que actúa sobre los tres pasos de la hiperpigmentación: exceso de melanina en la dermis, viaje de ésta hacia la superficie de la piel, concentración en forma de manchas en la epidermis. 85 €
. Homogene Concentrado Antimanchas Plante System. Concentrado para piel madura, envejecida o castigada por la exposición solar con manchas cutáneas en rostro, escote y manos, aplicar directamente sobre las manchas. 20,50 €. En farmacias y parafarmacias
. Advanced Luminescences Serum de Zelens. Sérum 3 en 1 con acción anti-manchas, anti-edad e hidratante, con diez activos vegetales que aumentan la luminosidad de la piel: regulan la tirosina (enzima responsable de la producción de melanina); son anti-inflamatorios, combaten la irritación y poseen propiedades astringentes y purificantes. 125 €
. Sérum Eclarcissante Kanzah Beauté. Suero altamente despigmentante que inhibe la formación de la melanina e interfiere en su proceso de síntesis, ilumina y unifica el tono de piel, hidrata y nutre, para pieles hiperpigmentadas. €
. White&Light Roll-on Montibello. Fluido ultradespigmentante para aplicar directamente sobre la mancha. 29,50 €
. Loderme Despigmentante Facial. Disminuye el tamaño y color de las manchas, previene su aparición y el envejecimiento cutáneo, hidrata y contiene protector solar alto (FPS 20), por lo que no es necesario usar otros cosméticos. 32,75 €. En farmacias y parafarmacias
. Meso White Flash Despigmentante de Filorga. Bálsamo blanqueante que atenúa las manchas y unifica la tez, se aconseja para potenciar y prolongar la acción de tratamientos stéticos como lásers despigmentantes y exfoliaciones. 31,90 €