Otoño es época de cítricos. Aunque prácticamente podemos encontrarlos todo el año, es ahora cuando empieza realmente la recolección. Las frutas cítricas son habituales en nuestra cocina por su contenido en vitaminas, su sabor entre dulce y ácido, sus vivos colores y su acción refrescante e hidratante. Sin embargo, sus propiedades van mucho más allá del sabor, el aroma o el color y tienen beneficios constatados sobre la salud y la piel.
Limones, naranjas, mandarinas, pomelos, limas… Los frutos cítricos son uno de los ingredientes utilizados desde hace siglos en la cosmética, incluso antes de que se utilizasen para comer. La naranja, por ejemplo, se conocía y usaba desde hace milenios en China, pero no fue hasta el siglo XIX que, a través de injertos, se consiguió una naranja dulce que permitía comer este fruto tal como lo conocemos hoy.
Una de las mayores virtudes de los cítricos es su alta concentración de vitamina C. La vitamina C es imprescindible en la síntesis del colágeno. Es por ello que muchas fórmulas cosméticas la incluyen hoy día. Algo que durante años ha sido difícil de conseguir, pues al ser una vitamina altamente inestable e hidrosoluble (soluble en agua) sólo puede incorporarse a la piel a través de una fórmula adecuada y nunca por la aplicación tópica de una fruta con vitamina C. Necesita un transporte que la introduzca dentro de la piel. Lo cual no quiere decir que la aplicación tópica de algunos cítricos o de su zumo no produzca efectos en la piel. El ácido cítrico es un conocido exfoliante y aclarante y hay muchas recetas caseras tradicionales realizadas con frutas cítricas-
Aunque no se consigue absorber sus vitaminas poniéndolas sobre al piel, sí es importante ingerir frutas con vitamina C si se quiere mantener la piel sana. La vitamina C es antioxidante, por lo que contribuye a luchar contra los radicales libres causantes del envejecimiento, y estimula las defensas del organismo, por lo que contribuye a luchar contra las infecciones bacterianas. Es la razón por la que el zumo de limón o naranja es eficaz contra los resfriados.
La fruta cítrica más utilizada en cosmética es el limón. Son conocidas sus propiedades astringentes y ligeramente exfoliantes gracias al ácido cítrico, que permiten eliminar la grasa y las pieles muertas. Para elaborar una leche limpiadora sólo es necesario una cucharada sopera de yogur y una cucharadita de zumo de limón. Aplicar con un disco de algodón y retirar con una toallita de papel. El zumo de limón tiene constatadas propiedades aclarantes de las manchas cutáneas, es antiarrugas y desodorante.
La naranja también tiene importantes dosis de vitamina C, así como vitaminas del grupo B, consideradas las vitaminas de la belleza por sus efectos beneficiosos en la piel, y bioflavonoides, con propiedades antioxidantes. Estos se encuentran en las membranas de naranjas y limones, por lo que se recomienda comer la fruta entera y no beber solo su zumo. Una mascarilla facial refrescante, perfecta para despertar la piel y combatir granitos y espinillas, consiste en mezclar el zumo de media naranja con una cucharada de zumo de limón y una clara de huevo batida. Aplicar entre cinco y diez minutos, retirar con agua fría y secar suavemente. Para el cabello, podemos realizar un champú casero mezclando la yema de huevo sobrante con una cucharada sopera de zumo de naranja y un cuarto de litro de infusión de saponaria.
El pomelo es también rico en vitamina C y bioflavonoides, se utiliza como iluminador de la piel y para combatir la celulitis y el sobrepeso, ya que es depurativo. La mandarina, por su parte, se considera un regenerador celular que combate el envejecimiento cutáneo. Originaria de China y reservada al emperador y su corte, su aroma induce al optimismo.
Aromaterapia cítrica
Los aceites esenciales tienen propiedades terapéuticas sobre el cuerpo y el estado de ánimo. En el caso de los cítricos, no se ciñen solo a los aceites extraídos de sus frutos, sino también a flores, hojas e incluso a las especies no comestibles.
Puedes encontrarlos en…
• Arko Esencial limón. Aceite esencial de limón 100% puro y natural obtenido por primera presión en frío, cosmético bio. 15 ml 5,95 €. En farmacias y parafarmacias
• Dior Capture Totale Crème Nuit Haute Régénération. Crema facial de noche que recarga de energía la piel, con calamondín o kalamansi, un cítrico al que los filipinos llaman limón de oro, apreciado por su sabor agridulce y sus propiedades anti-inflamatorias, contiene también flavonoides (anti-oxidantes), para pieles normales y mixtas (existe también una versión Riche para pieles secas). 50 ml 158 €
• Champú H&S Citrus Fresh. Champú anti-caspa refrescante gracias a un cóctel de cítricos: naranja roja, mandarina, pomelo y unas hojas de menta. 3,95 €
• Oceánico de Lush. Champú sólido con aceite de limón, sal marina y algas suavizantes. 7,25 €
• Lemon Geranium Anticellulite Detox Gel de The Lab Room. Gel de rápida penetración con extractos vegetales y aceites esenciales para reducir la celulitis, eliminar toxinas y reafirmar la piel, contiene limón, pomelo, geranio y enebro que actúan contra la retención de líquidos. 200ml 40€
• Fluido Hidra-Matificante Aromático Sanoflore. Fluido con aceites esenciales de limón y menta que purifica, hidrata, elimina el exceso de grasa y equilibra el cutis, para pieles mixtas a grasas, cosmético bio. 40 ml 46 €
• Soin D’Arôme à la Fleur d’Oranger de Darphin. Mezcla de aceites esenciales aromáticos (flor de azahar, limón, lavanda, camomila, arándano y zanahoria) que proporcionan claridad y unifican el tono del cutis, puede usarse sólo o como complemento de la línea aclarante Clear White; cosmético bio, con certificado Ecocert. 52 €