Los niños vuelven a la escuela y vuelven los piojos. Parece algo inevitable, pero no lo es: los piojos se pueden combatir y eliminar. Especialmente si dejamos de considerarlo un tema tabú y lo afrontamos sin vergüenza. Porque los niños se contagian no porque sean sucios, sino precisamente por su limpieza: a estos bichos les encantan las cabezas limpias, y nuestros pequeños van hechos un pincel!
Así que, como siempre, vamos a afrontar esta cuestión de cara y vamos a intentar eliminar esta plaga.
Entre el 5% y el 14% de los niños en edad escolar tiene piojos, según datos del Ministerio de Sanidad. Problema que no tiene nada que ver con la falta de higiene, al contrario, a los piojos les gusta el pelo limpio. El verdadero problema es que la aparición de piojos ya no es estacional (en verano o al empezar el curso) y casi se ha cronificado debido a la resistencia del parásito ante los tratamientos químicos utilizados habitualmente.Itax Champú Ducray
Aunque no es un problema de salud de primer orden y los piojos no transmiten enfermedades, sí suele vivirse con angustia dentro del seno de la familia, especialmente si existe reinfestación, cosa habitual ya que los expertos han detectado auténticas “miniepidemias escolares”. Epidemias de las que más de un padre, una madre o un abuelo se ha contagiado.
Las picaduras son indoloras, pero la saliva del parásito produce picor e irritación que incita al rascado y puede generar la formación de pequeñas heridas a causa de las uñas, dermatitis irritativas e incluso infección de las lesiones.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda como tratamiento de los piojos la aplicación de una sustancia (permetrina), neurotóxica para el parásito y considerada la menos tóxica para el hombre, que es la usada habitualmente en los preparados anti-piojos. Sin embargo, se han realizado estudios que demuestran la resistencia del parásito a éste y otros agentes.
¿La solución? Aunque suene mal, los especialistas están de acuerdo: dedicar más tiempo a desparasitar a los niños. No basta con aplicar un champú o una loción pediculicida y esperar que surta efecto, es necesario lo que se denomina la retirada mecánica de las liendres, es decir usar un peine lendrero. Hay que armarse con uno y pasarlo mechón a mechón por el cabello hasta eliminar todos los parásitos y sus huevos, las liendres, cosa que puede llevar una media hora. Hay que repetir la operación a diario hasta comprobar que no existe infestación, y mantenerse en guardia comprobando una vez por semana el cabello de los niños. El peine debe hervirse después de cada uso.
Cómo evitar el contagio
Para no tener que recurrir constantemente a los productos químicos, que deben reservarse exclusivamente para cuando se ven los piojos, pueden seguirse algunos hábitos de higiene que ayudan a evitar la infestación.
- revisar el pelo una o dos veces por semana y pasar el peine lendrero
- peinar el pelo dos veces al día
- lavar cepillos y peines una vez por semana (10 minutos en agua hirviendo)
- no intercambiar objetos personales: cepillos, peines, clips, gomas para el cabello, gorras, bufandas, cascos…
- no utilizar los tratamientos anti-piojos (pediculicidas) como preventivo, ya que favorece la resistencia
Es importante avisar enseguida a la escuela de la aparición de los piojos e intentar no llevar al niñ@ hasta que los hayamos eliminado. Algunas reinfestaciones se producen, precisamente, porque hay padres que no siguen estas normas. Aunque también los hay que no quieren utilizar productos pediculicidas, por lo que los piojos no desaparecen y toda la clase sufre reinfestaciones.
Además de estos hábitos, se pueden seguir también algunos consejos populares. Algunos se utilizan para eliminar los piojos, aunque no está probado científicamente su resultado. Estos son algunos de los que hemos recogido de diversas fuentes, desde farmacias y herboristerías hasta Internet y la experiencia personal de padres y madres.
- Vinagre. Es el más popular y uno de los más efectivos. Consiste en enjuagar el pelo con una solución de vinagre y agua al 50% (medio vaso de vinagre y medio de agua). El vinagre no mata los piojos, sólo sirve para desenganchar las liendres y crear un clima hostil al parásito, por lo que debe convertirse en un hábito. Es un remedio efectivo y económico que, además, no daña el cabello, sino que le da brillo
- Ruda. Hacer una infusión de ruda y aplicarla en el cabello, es repelente, por tanto preventivo, y también mata al piojo
- Perejil. Hacer lo mismo
- Llevar el pelo corto o en colas y trenzas a los lados, para que la temperatura de la nuca no se eleve
- Usar un repelente de insectos en la nuca cuando se acuda a la escuela o a lugares de contagio (piscinas, colonias, etc.). Nunca aplicar un insecticida sobre la piel
- Usar colonia con alcohol para peinar a los niños antes de ir a la escuela
- Aceites esenciales. Hay aceites esenciales que se usan diluidos durante el lavado del cabello o en el aclarado por su capacidad repelente, son la esencia de árbol del te, la lavanda, la citronela y el geranio. Siempre que se usen aceites esenciales en niños es imprescindible controlar la dosis, no más de un par de gotas
Qué hacer si vemos un bichito
Es importante no alarmar al niñ@, pero también decirle lo que está pasando. Y no tomarlo a broma o comentarle que tiene unos amiguitos en el pelo, sino explicarle qué es y que debemos eliminarlo.
No hace falta rapar sus cabezas, aunque puede que sea el momento de hacerles un corte de pelo moderno y más cortito. Es importante no hacer de la infestación un drama, lamentando tener que cortar la larga melena que se ha conseguido, por ejemplo. Esto impacta mucho en los niños. Hay que explicarles bien que el pelo crece y que es una situación pasajera que se solucionará en poco tiempo.
Hay que extremar los cuidados. La desesperación por eliminar los parásitos puede hacer que algunos padres combinen tratamientos químicos con remedios de la abuela, que se usen productos sin diluir o se apliquen directamente sobre la cabeza aceites esenciales o insecticidas. Estas sustancias no son inocuas y bajo el pelo está la piel del niño. Nunca hay que usar conjuntamente varios productos pediculicidas diferentes y hay que extremar el cuidado evitando el contacto con ojos, heridas y mucosas.
Si se observan piojos, además de tratar el cabello hay que:
- Lavar la ropa personal y de cama a más de 50º
- Lavar los peines, cepillos, etc. con agua hirviendo durante 10 minutos
- Pasar el aspirador por los muebles, alfombras, coche, etc.
- Todo lo que no se puede lavar (juguetes básicamente) colocarlo en bolsas de plástico cerradas y dejarlo unos días. Los piojos no viven más de 48 horas fuera de la cabeza.
Aunque cueste hablar de ello en público y se evite el tema, éste se ha convertido en un problema que afecta a muchas familias. Por ello la Asociación Española de Dermatología y Venerología (AEDV) quiere desmentir algunos mitos que acompañan a la infestación por piojos.
Los piojos nos acompañan prácticamente desde la creación de la humanidad y viven con nosotros, y de nosotros, porque precisan nuestra sangre para vivir. Esta larga convivencia ha creado una serie de mitos que creemos necesario comentar:
- Todos los niños con pediculosis tienen picor . Falso: Pueden estar libres de síntomas entre 4-6 semanas
- El contagio se produce por vía aérea. Falso: los piojos no tienen alas
- Los piojos viven indefinidamente en la ropa de cama, sofás, los utensilios de la escuela… Falso: sólo sobreviven unas horas fuera del organismo
- Un solo tratamiento es suficiente. Falso: son aconsejables como mínimo dos, cada 10 días, ya que no todos son ovicidas (matan los huevos)
- Los piojos prefieren los pelos largos a los cortos y los morenos a los rubios. Falso: Los piojos no tienen ningún tipo de preferencia, aunque es cierto que el contagio ocurre más en cabellos largos
Cuenta con ellos
Itax Champú de Ducray. Champú antiparasitario (8,40 €), debe dejarse actuar durante 15 minutos antes de aclarar. La línea tiene también Loción antipiojos (15 €), Vaporizador liendres (10,40 €) y peine lendrero (6 €). En farmacias y parafarmacias
Stop Champú de Arkopharma. Champú que previene el contagio, complementa la acción de la loción Stop Piojos en caso de infestación y regemera el cuero cabelludo, con aceites esenciales 100% puros y naturales de lavanda, geranio, romero y árbol del té, se usa como un champú normal en la higiene diaria. 5,90 €. En farmacias y parafarmacias
FullMarks. Tratamiento contra piojos y liendres (pediculicida) sin toxicidad ya que no contiene pesticidas, ejerce una acción física contra los piojos causando su deshidratación y muerte y despega y elimina las liendres, no genera resistencia con el uso repetido, actúa en 10 minutos, sin olor ni color. 22 €
Goibi+ Repelente de Piojos. Ahuyenta los piojos, indicado para proteger del contagio así como para evitar una nueva reinfestación después de realizar un tratamiento pediculicida, puede usarse en niños desde los 2 años. 125ml + peine lendrero 14,45 €. En farmacias