Casi la mitad de los hombres y un tercio de las mujeres europeas aseguran tener caspa. Una cifra realmente alta para un problema más complejo de lo que parece. Porque no es una cuestión de higiene, sino un problema dermatológico.
Tanto la caspa como la calvicie son percibidos como un problema grave por quien los sufre, sea hombre o mujer, aunque según las encuestas son los dos problemas estéticos que más preocupan a los hombres. En el caso de la caspa, porque como hemos dicho se asocia a una falta de higiene cuando en realidad es un problema dermatológico. Y en el de la alopecia porque se asocia a una pérdida de juventud o vigor, aunque nada tiene que ver con ello ni con la pérdida de la virilidad pese a la historia de Sansón. Al contrario, entre los factores que desencadenan tanto la caída del cabello como la caspa se encuentra una mayor presencia de la hormona masculina testosterona, razón por la que son ellos quienes sufren ambos problemas en mayor medida.
Las hormonas masculinas son las causantes de un aumento de la producción de grasa que puede desembocar en una reacción del cuero cabelludo y la aparición de caspa, así como en el ahogamiento del folículo piloso y el agotamiento del ciclo capilar que lleva a la caída de cabello. La testosterona es la causante de la caspa grasa, que puede desencadenar una calvicie ya que puede llegar a ahogar la raíz del cabello y propiciar una caída del pelo acelerada.
Sin embargo, las hormonas no son el único desencadenante. Cada vez más dermatólogos y peluqueros constatan que, igual que la caída del cabello, la aparición de caspa va asociada a determinadas épocas del año y situaciones personales. Hoy se sabe que las condiciones climáticas a que se somete el cabello y el cuero cabelludo son importantes. Al parecer, el clima frío propicia la aparición y persistencia de la caspa, así como los cambios climáticos, ya que los brotes suelen producirse en otoño y primavera. No se conocen bien las causas, pero se sabe que en estas estaciones hay un aumento de secreción sebácea y, con ella, puede aparecer una dermatitis seborréica con caspa. Según algunos estudios, los picos del año en que se presenta más caspa son los meses de enero-febrero y septiembre-octubre.
Además, está comprobado que ciertos factores desencadenan la aparición de caspa o agravan la situación. Entre ellos destacan el estrés, una alta actividad diaria, sudoración excesiva, un incorrecto lavado del cabello (champús agresivos o inadecuados, insuficiente aclarado, exceso de energía al masajear), el uso continuado de casco de moto, sombreros, gorras, etc.
Sea cual sea su origen, el proceso de aparición de la caspa, denominada científicamente pityriasis capitis, se produce debido a una activación anormal de las células del cuero cabelludo, que tienen un proceso de crecimiento y renovación más rápido de lo habitual. Al eliminarse las células muertas por descamación se hacen visibles: son las escamas blancas que llamamos caspa.
En su aparición interviene también un microorganismo, una levadura denominada Malassezia Ovalis, que representa aproximadamente el 45% de la microflora habitual del cuero cabelludo. Cuando este organismo prolifera, provoca una reacción en el cuero cabelludo que se traduce en caspa. Ésta provoca irritación y picores, que agravan el problema si se produce un rascado excesivo ya que aumenta la descamación.
Tipos de caspa
Antes hemos hablado de caspa grasa, y es que hay dos tipos de caspa según el tipo de cuero cabelludo.
- Caspa grasa: propia de un cuero cabelludo graso, sus partículas son espesas, grasas y amarillentas, y están adheridas al cuero cabelludo
- Caspa seca: la falta de nutrición de un cuero cabelludo seco hace que sus células muertas se transformen en escamas finas, blancas o grisáceas, que caen con facilidad sobre el cuello y los hombros
¿Qué podemos hacer evitarlo?
- Utilizar un champú anti-caspa adecuado que calme la irritación, sanee y equilibre la flora del cuero cabelludo
- No tocar el cabello en exceso, ni juguetear con él o arreglarlo contínuamente, para no aumentar la secreción sebácea y el aspecto sucio
- Un buen corte que no necesite mucho arreglo evita que se someta el pelo a acciones mecánicas (brushing, tirones) o productos de acabado que puedan agravar el problema
- Consultar con el dermatólogo para determinar su origen y tratamiento
Cosmética para tratar la caspa
• Champú Tratante Anti-caspa a la Capuchina de Klorane. Champú para caspa seca con extracto de capuchina (antiséptica, purificante) y un complejo anti-caspa específico. Disminuye la caspa en un 85% al cabo de 3 semanas, según la firma. 400ml 13,95€ y 200ml 8,45€. En farmacias y parafarmacias
• ScalpSync Champú Anti-Caspa de Biolage Matrix. Champú anti-caspa revitalizante que contiene un clásico activo anti-caspa, el Zinc Pyrithione, que ejerce una acción anti-bacteriana sobre el micro-organismo causante de la caspa, así como mentol, refrescante, vigorizante, anti-bacteriano y anti-fúngico que regula la producción de sebo, calma el cuero cabelludo sensibilizado, acelera la eliminación de residuos y potencia la regeneración celular. 250ml 12,15€. En peluquerías
• Baño Anti-Caspa Exfoliante Hidratante de Kérastase. Champú exfoliante para caspa seca que limpia, purifica e hidrata el cuero cabelludo, elimina el 100% de la caspa y mantiene el cabello libre de ella durante 42 días, según la firma. Contiene Zinc Pyrithione (anti-bacteriano), micro-gránulos exfoliantes que limpian de forma mecánica el cuero cabelludo y glicerina, que hidrata el cuero cabelludo para mantenerlo equilibrado y nutrido. Existe también para caspa grasa: Baño Anti-caspa Exfoliante Purificante. 200ml 19,85€. En peluquerías
• Squanorm Loción Anti-caspa con Zinc de Ducray. Loción que alivia los picores (100%) y actúa contra la caspa (97%, según un estudio clínico realizado por la marca durante 4 semanas con 32 voluntarios), sanea el cuero cabelludo. Puede utilizarse sola o en combinación con los champús anti- caspa seca y anti-caspa grasa de la firma. 200ml 10,70€. En farmacias y parafarmacias
• H&S Prevención caída. Champú anti-caspa y acondicionador que, además, ayuda a prevenir la caída del cabello asociada a la caspa.
• Champú Anti-Caspa Sensitive de Naturaleza y Vida. Contiene extractos de lúpulo, ortiga e hinojo de cultivo 100% biológico certificado, así como una base limpiadora de origen vegetal. Hipoalergénico, apto para cuero cabelludo sensible, sin colorantes, conservantes, siliconas, parabenos ni aceites minerales. 300ml 4,29€
• Gel Exfoliante Anticaspa Melaleuca de René Furterer. Tratamiento que exfolia con suavidad el cuero cabelludo y elimina la caspa persistente, de acción antifúngica, queratolítica y calmante. Asocia aceites esenciales de Melaleuca, tomillo, romero, naranja y mentol para sanear, purificar y calmar el cuero cabelludo, con huesos de albaricoque micronizados (queratorreguladores), su uso produce una sensación oxigenante y refrescante. 75ml 18,55€. En farmacias y parafarmacias
• Champú y Acondicionador Zinc y Salvia de John Masters Organics. Champú y acondicionador que actúa contra la descamación y alivia el picor. Contiene zinc (reduce la irritación), salvia (anti-bacteriana, astringente, fortalece el cabello), aminoácidos de trigo (desenreda y da brillo) y 12 extractos y aceites orgánicos certificados. Para todo tipo de cabello, incluso coloreado, con eczema y psoriasis. Sin sulfatos de sodio. 236ml 24€
• Champú Cleansing Oil Exfoliante de Shu Uemura. Aceite limpiador capilar para cueros cabelludos con tendencia a la caspa con irritación, picores y tirantez. Limpia en profundidad, purifica y equilibra el cuero cabelludo y el cabello. Contiene extracto de Shiso, planta medicinal de origen japonés de propiedades antisépticas y anti-inflamatorias. 400ml 44,50. En peluquerías.