En 2015, la asociación Cosmetics Europe recomendó que en 2020 se deberían haber eliminado las micropartículas plásticas de los cosméticos de limpieza, como los que se utilizan en los exfoliantes y en otros productos de limpieza de la piel. Hoy, tres años después, Cosmetics Europe ha anunciado que la producción de este tipo de cosméticos con micropartículas plásticas se ha reducido en un 97,6%. ¡Bien!
Las empresas cosméticas se «han puesto las pilas» y han sustituido esas partículas por otras alternativas, aunque son conscientes de que las micropartículas plásticas en productos cosméticos y de cuidado personal representan una proporción muy pequeña respecto a toda la basura de plástico que hay en el fondo del mar. ¡Todo sea por un océano más limpio!
¿Dónde se pueden encontrar las micropartículas plásticas?
Como nos explica el cosmetólogo Pedro Catalá, fundador de Twelve Beauty, las micropartículas plásticas “predominan en productos de limpieza facial, geles de ducha, exfoliantes (faciales y corporales) y pastas dentales. Pero también se pueden encontrar en productos para el hogar y en algunas máscaras de pestañas Las pastas dentales son un motivo grande de preocupación, y me sorprendió mucho encontrar micro perlas en el chicle. No cabe duda de que las hemos ingerido. También es fácil encontrarlas en maquillaje (en especial en barras de labios), desodorantes, geles para el cabello, protectores solares, cremas para manos y lociones para el cuerpo”, detalla el doctor Pedro Catalá.
Puedes saber si un cosmético incluye micropartículas plásticas leyendo las etiquetas al detalle. Los ingredientes más comunes de las micro perlas son el polietileno (PE) y el polipropileno (PP). Otros ingredientes a tener en cuenta son el nylon, el ácido poliláctico (PA), el polimetilmetacrilato (PMMA) y el tereftalato de polietileno (PET)”, explica el cosmetólogo Pedro Catalá.
En principio los productos orgánicos, veganos o naturales están libres de micro partículas. Las micro esferas deberían reemplazarse por alternativas naturales como copos de avena, cáscaras de nueces en polvo, azúcar, sal o perlas de jojoba. Sin embargo, conviene revisar la lista de ingredientes si se tienen dudas.
¿Por qué se han prohibido?
Después de utilizar un producto que las contenga, y al enjuagarse, estas esferas de plástico se van por el desagüe. El problema es que son tan pequeñas que nuestras plantas de tratamiento de agua no pueden filtrarlos, y como resultado, terminan contaminando nuestros océanos, ríos y lagos. Para agravar el problema, no sólo contaminan físicamente nuestros ambientes marinos en el sentido de que no se degradan, sino que también están recubiertos de productos químicos tóxicos. Las micro esferas a menudo son ingeridas por la vida marina, peces, aves y otras criaturas. Todavía no comprendemos del todo las implicaciones de esto en los animales, o incluso en los humanos, pero es justo suponer que no es bueno”, advierte nuestro experto.
¿Qué dice la ley?
Estados Unidos fue el primer país en implementar la prohibición, Canadá los prohibirá también este año al igual que Reino Unido, y la Unión Europea ya ha emitido la recomendación de la que ya te hemos hablado al principio de esta entrada, para iniciar la descontinuación de micro partículas, pero aún no ha entrado en vigor. Actualmente, los fabricantes de todo el mundo están buscando alternativas, pero en muchas regiones y países se trata de un trabajo aún en progreso. El Gobierno del Reino Unido acaba de presentar la prohibición más estricta sobre micropartículas que se haya visto después de ver mucha campaña en contra por parte de consumidores y grupos ambientalistas. A partir de ahora, las empresas manufactureras en el Reino Unido no pueden incluir micro esferas en sus formulaciones. Pueden vender productos que contengan micro esferas hasta julio de 2018, pero no pueden fabricarlos.