Las manchas oscuras afectan al 80% de las mujeres. Y, seguramente, a una proporción similar de hombres, aunque sobre ello no tenemos datos. La hiperpigmentación de la piel es uno de los problemas cutáneos que más preocupan, y cada año aparecen nuevos tratamientos y cosméticos dispuestos a acabar con ella. Pero, ¡cuidado! un tratamiento no adecuado puede empeorar el problema.
Los desórdenes pigmentarios pueden presentarse incluso antes de los 30 años, aunque lo habitual es que sea un signo asociado a edades más avanzadas. Son debidas principalmente a la acción del sol y al envejecimiento cutáneo, aunque también influyen en su aparición los cambios hormonales y una de las más conocidas es el melasma (o cloasma), justamente asociado al embarazo. Sin embargo, la piel con discromías se percibe como una piel envejecida y un rostro o unas manos con manchas oscuras pueden aparentar 10 años más de los que en realidad tienen.
No todas las manchas son iguales y, por tanto, tampoco lo es su tratamiento. El Dr. Vicente Alonso Usero, miembro de la Academia Española de Dermatología y Venerología (AEDV), explica que «hay que tener cuidado con las manchas que aparecen o empeoran con el sol, ya que una nueva exposición agravará o hará que reaparezca el problema. De especial dificultad es el tratamiento del melasma, pues tiene influencia hormonal y una sensibilidad al sol extrema. Por tanto el tratamiento tiene que ser continuado y prolongado todo el año. Es posible conseguir un blanqueamiento total, pero la hiperpigmentación puede volver a reaparecer».
Tipos de manchas
- Efélides o pecas: Se trata de acumulaciones de pigmento de coloración parduzca, redondeadas y no uniformes que se localizan más frecuentemente en zonas fotoexpuestas como cara cuello y brazos en personas de piel blanca, intensificándose con la exposición solar, siendo por tanto más visibles en verano.
Natura Bissé - Nevus o lunares: Son acumulaciones de mayor número de melanocitos afectando a las diferentes estructuras de la piel. Por tanto tendremos diferentes tipos de lunares en función de sus características. Resulta especialmente importante el control por parte del dematólogo de los lunares, sobre todo aquellos con ciertas características como son la asimetría, los cambios de coloración, la coloración no uniforme, los bordes irregulares y el crecimiento o cambios recientes.
- Melanoma: Es un tumor maligno de la piel que puede confundirse con un lunar. Tiene aspecto de mancha pigmentada, de crecimiento asimétrico, de bordes imprecisos-irregulares y coloración intensamente pigmentada con zonas que lo están menos o incluso con tonalidades azuladas. Tiene un crecimiento progresivo.
- Léntigos simples y solares: Se trata también de pequeñas manchas de coloración parduzca que aparecen en cualquier zona del cuerpo y que, a diferencia de las pecas, no cambian de color con la exposición solar.
- Melasma: manchas de color marrón claro o intenso que aparecen casi exclusivamente en mujeres y que se producen o agravan con el embarazo (cloasma), la toma de anticonceptivos o la menopausia. Suelen aparecer en cara, frente, mejillas y generalmente a partir de los 30 años.
Decléor - Vitíligo: manchas intensamente blanquecinas bien delimitadas, de distribución simétrica con predilección por las piernas y alrededor de ojos, nariz y boca. Parece tener un origen autoinmune y se relaciona en ocasiones con problemas tiroideos.
- Otras manchas: rojas (origen vascular) o marrones como las manchas café con leche, de formas y tamaños variados.
En otoño parece que las manchas sean más visibles o que aparezcan nuevas. El Dr. Alonso explica que esta situación se produce después del verano ya que «los fotoprotectores no nos protegen un 100% de las radiaciones ultravioleta (UV) y, por tanto a pesar de usarlos, siempre hay estimulación en la producción de melanina y se acentúan las manchas. Por eso hay que tener otras cuestiones en cuenta, como evitar la exposición en horas centrales del día y el uso de ropa protectora (gorros, camiseta, sobrillas …) para minimizar los efectos nocivos del sol sobre nuestra piel. En realidad, cuando valoramos un fotoprotector debemos fijarnos no sólo en el índice de protección UVB (que es el primer número que se indica en el envase) sino también si tiene protección testada para UVA. Cuando se trata de prevenir manchas debemos elegir los fotoprotectores de índice más elevado, así como los que tengan sustancias que mejoren “per se” las manchas».
Tratamientos más eficaces
Tal como explica el dermatólogo, «entre los tratamientos disponibles encontramos las cremas y peelings despigmentantes, y el uso controlado por dermatólogos de determinados láseres y fuentes de luz. Generalmente el tratamiento es complejo y requiere de tratamientos combinados. En este sentido remarcar que no es valido “cualquier” peeling o laser, ya que muchos pueden ser contraproducentes. La fotoprotección es el pilar básico coadyuvante».
En este sentido, añade: «Los peelings despigmentantes deben ser realizados por dermatólogos con experiencia, ya que no vale cualquier tipo de peeling y un mal uso puede agravar o hacer aparecer nuevas manchas. En general, en los peelings despigmentantes se usan alfa y beta hidroxiácidos (glicolico, salicílico, pirúvico…) junto con sustancias despigmentantes (hidroquinona, acido retinoico, kojico, vitamina C, …) en diferentes combinaciones y concentraciones en función del efecto deseado y el tipo de mancha. El tratamiento siempre debe ir acompañado con una buena preparación cutánea y un protocolo estricto después del mismo, que habitualmente incluye estricta y alta protección solar durante varios días o semanas. La investigación en peelings incluye el desarrollo y aplicación de nuevas sustancias despigmentantes, y sobre todo, nuevas formas de hacer penetrar los activos en la piel sin necesitad de que esta se “irrite” tanto. Es decir, estimular la renovación celular –condición intrínseca al peeling- sin necesidad de ser agresivos».
Respecto al uso del láser, el miembro de la AEDV asegura que «la luz pulsada y los láseres Q-Switched han sido el mejor tratamiento para las manchas tipo léntigo, y siguen siéndolo, ya que siguen apareciendo nuevos y mejores dispositivos laser, incluyendo los fraccionales. Por otra parte, aunque clásicamente han estado contraindicados en las manchas hormonales tipo melasma, determinados protocolos aplicados por dermatólogos pueden ser válidos para casos muy concretos.»
Y ¿qué fórmulas cosméticas resultan más eficaces? «Existen multitud de agentes despigmentantes que pueden mejorar el aspecto de las manchas y que deben individualizarse en función del problema y el tipo de piel. Entre otras, podemos destacar la hidroquinona y sus derivados, el ácido retinoico, el retinol, el ácido kójico, ácido azelaico, vitamina C, etc. En muchos casos necesitaremos complementar el tratamiento con peelings o fuentes de luz (luz pulsada o láser)».
* Información facilitada por la Academia Española de Dermatología y Venerología (AEDV)
Qué hay de nuevo en cosmética
• Le Blanc Sérum de Chanel. Suero iluminador anti-manchas para rostro y contorno de ojos; contiene ascorbil glucósido (regula la síntesis de melanina y previene las manchas), extracto de perla (exfoliante) y lirio de un día (iluminador); proporciona una tez uniforme y luminosa. 30ml 118€
• Diamon White Matte Finish Sun Proteccion de Natura Bissé. Fotoprotector despigmentante para rostro, cuello, escote y manos con protección muy alta ante los rayos ultravioletas B (SPF 50) y A (PA+++), previene la aparición de futuras manchas y trata las ya existentes, disminuyendo su tamaño e intensidad. Contiene agentes despigmentantes como el ácido elágico, componente del extracto de Granada, que interfiere en la formación de melanina, corrigiendo visiblemente las manchas de la piel; así como arginina para retener moléculas de agua y proporcionar hidratación. Textura ligera y son color. 50ml
• Soin Contour des Yeux Multi-Éclarcissante Anti-Cernes Aroma White C+ de Décleor. Tratamiento para la zona del contorno de ojos que unifica y reduce el aspecto de las manchas y ojeras; contiene un complejo aclarante (White Focus), vitamina C (antioxidante, exfoliante), aceite esencial de camomila romana y un complejo corrector óptico que difumina las ojeras de forma instantánea; además, hidrata, activa la microcirculación cutánea, reduce las bolsas y alisa las líneas de expresión. 15ml 45,98€
• Pigmentclar Serum de La Roche-Posay. Tratamiento despigmentante de choque para rostro y escote en forma de suero, atenúa las manchas marrones y uniformiza el tono; actúa en profundidad contra la reaparición de manchas. 40€
Recuerda que puedes encontrar más información sobre cómo tratar las manchas cutáneas en nuestros posts:
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