Todos los frutos de temporada tienen una función importante en el mantenimiento de la saludque a menudo solemos olvidar. En el caso dela granada es la fruta perfecta para enfrentarse al frío. Además de comerse como postre o aderezar ensaladas y platos calientes, tradicionalmente se recomendaba tomar jugo de granada durante las semanas previas a la llegada del invierno para poner en forma el sistema inmunológico y hacer frente a las enfermedades propias del frío.
El jugo de la granada es rico en antioxidantes naturales que protegen al organismo de los radicales libres causantes del envejecimiento celular, y pueden ayudar a mantener unas arterias y un corazón saludables. En la piel, sus activos se utilizan para reafirmar y fortalecer la epidermis, así como para combatir las arrugas.
La granada es en muchas culturas un símbolo de belleza y feminidad. Desde hace siglos se utiliza en el arte y la tradición popular como representativa de la sexualidad femenina y la plenitud y, según algunos autores, el fruto prohibido del árbol del paraíso fue una granada y no una manzana.
En los últimos años se han publicado más de 200 estudios sobre esta fruta en conocidas revistas científicas. Uno de los temas centrales de la investigación es la excepcional capacidad antioxidante de los polifenoles existentes en la granada. Se ha constatado que el efecto antioxidante de la granada es aproximadamente tres o cuatro veces mayor que el del vino tinto o el té verde. Sus ingredientes activos actúan en células y órganos con necesidades específicas y estimulan su reparación, inhiben procesos degenerativos y los protegen de agresiones. De la misma forma, se ha comprobado que ejerce un efecto fortalecedor de la epidermis y una acción reductora sobre las arrugas. Por ello se recomienda el uso continuo de la granada, tanto en la alimentación como en el cuidado corporal. Porque no sólo podemos comerla o tomarla en zumo, sino que también forma parte de numerosas fórmulas cosméticas.
Qué tiene la granada
La granada es la fruta del árbol del granado (Punica granatum L.). Es una de las frutas más antiguas utilizadas por el hombre y, a la vez, es también una fruta primitiva, con un sistema reproducción similar al de la piña (de los pinos), curiosamente también símbolo de fertilidad. Algo que no ha de extrañarnos ya que hace milenios que de la granada se aprovecha todo, incluida la cáscara y las pepitas.
Los extractos que se obtienen de la cáscara tienen efectos estimulantes y revitalizantes sobre la piel, ya que activan el metabolismo celular. Es debido a que contiene un polifenol (punicalagina) de gran capacidad antioxidante que se utiliza en muchas formulaciones, pero principalmente en cosmética. Además, son reafirmantes y fortalecen los capilares sanguíneos.
La parte comestible, los llamativos granos de color rubí, se denomina arilos. Contiene polifenoles (antocianos) que, además de ser responsables del color característico de la granada, tienen un elevado poder antioxidante, capaz según algunos estudios de proteger ante el desarrollo de algunos tipos de cánceres así como de enfermedades cardiovasculares.
Las semillas son ricas en aceite que contiene ácidos grasos, fitoesteroles y tocoferol (vitamina E). Entre los ácidos grasos destaca el punícico, un ácido poliinsaturado con diversas propiedades entre las que cabe destacar su capacidad antioxidante, su poder antiinflamatorio y sus propiedades preventivas frente algunos tipos de cáncer (piel, mama y próstata). Los fitoesteroles son sustancias de origen vegetal que pueden ayudar a bajar los niveles de colesterol. La vitamina E también es antioxidante. Cada fruto tiene entre 400 y 800 semillas y se necesita media tonelada de granadas para obtener un litro de aceite de sus semillas.
En conjunto, todas las partes de la granada actúan como elementos preventivos de enfermedades cardiovasculares.
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